الرتبة وحدة تصنيف علمي. وتُقسم الكائنات الحيّة إلى سبعمجموعات كبيرة، هي: الممالك والشعب والطوائف والرتب والفصائل والأجناس والأنواع.

واتصال أعضاء الرتبة بعضهم ببعض أكثر من أعضاء الطائفة. ولكن أفراد الرتب أقل ارتباطًا من أفراد الفصيلة.

ر ن أ، ويعرف أيضًا باسم الحمض النووي الريبي، جزيء معقد يؤدي دورًا رئيسيًا في جميع الخلايا الحية. وتساعد جزيئات ر ن أ في إنتاج مواد تسمى البروتينات. والبروتينات سلاسل من الجزيئات العضوية الأصغر حجمًا، تعرف باسم الأحماض الأمينية. يستخدم الجسد البروتينات في تكوين الخلايا وتنفيذ أعمالها.

يتشابه ر ن أ من حيث التركيب مع د ن أ (الحمض النووي الريبي منقوص الأكسجين)، وهو جزيء آخر مهم يوجد في الخلايا. تحتوي جميع جزيئات ر ن أ، مثلها في ذلك مثل د ن أ، على مئات من الوحدات الكيميائية الأصغر حجمًا، تسمى النويدات. ويجري ربط هذه النويدات كيميائيًا بعضها مع بعض، لتكوين جزيئات رفيعة على شكل سلسلة تسمى عديدة النويدات. وبخلاف ما هو عليه الحال في د ن أ، يتألف كل جزيء من جزيئات ر ن أ من سلسلة واحدة من عديدة النويدات، بينما يتألف جزيء د ن أ من سلسلتين. بالإضافة إلى ذلك، يوجد حمض ر ن أ في جميع أنحاء الخلية، بينما يوجد حمض د ن أ، بصورة رئيسية، في نواة الخلية.

تحتوي...

دي. إي. إس، هورمون. هورمون دي. إي. إس هورمون اصطناعي يُستخدم عقّارًا، وله خصائص الأستروجينات الطبيعية. وهي نوع من الهورمونات التي يفرزها مبيض المرأة أثناء سنوات الحمل. والاسم الكامل للهورمون هو ثنائي إيثيل الإستيلبيسترول.

في أواخر الأربعينيات من القرن العشرين، أخذ الأطباء يصفون عقار دي.إي.إس للنساء الحوامل المهدَّدات بالإجهاض. وكان يُعتقد أن الهورمون يساعد في الحيلولة دون حدوث الإجهاض. ولكن الدراسات التالية عجزت عن إثبات صحة هذا الاعتقاد. وعلاوة على ذلك، فقد ربط المزيدُ من الأبحاث استخدام النساء الحوامل لهورمون دي. إي. إس بظهور مشكلات طبية كالسرطان في بعض بناتهن. وأظهرت عدة دراسات أن هؤلاء البنات يتعرضن لخطر أكبر في مواجهة مشكلات أثناء حملهن. وقد سحبت السلطات في الولايات المتحدة عام 1971م الترخيص باستعمال الهورمون أثناء الحمل.

دورة النيتروجين هي دوران النيتروجين بين الجو والتربة والماء ونباتات الأرض وحيواناتها. وتحتاج كل الكائنات الحية إلي النيتروجين، ولكن أغلب الأحياء لاتستطيع استعمال النيتروجين الغازي N2 والذي يشكل 78% من الهواء، إذ يجب أن تحصل على نيتروجين متحد مع عناصر أخرى لتكوّن مركبات. ولكن إمداد هذا النيتروجين الثابت محدود، لذا توجد أساليب معقدة في الطبيعة لإعادة دوران النيتروجين.

بعد موت النباتات والحيوانات، تتعرض للتحلل بوساطة بكتيريا وفطريات معينة. وتنتج هذه الأحياء الدقيقة النشادر NH3 من مركبات النيتروجين في المادة العضوية الميتة وفي مخلفات الأجسام التي تفرزها الحيوانات. ثم تمتص النباتات بعض النشادر وتستخدمه لصنع البروتينات والمواد الأخرى الضرورية للحياة. ويتحول النشادر الذي لاتمتصه النباتات إلى نترات (مركبات NO3) بوساطة بكتيريا النترتة، وهناك نوعان من بكتيريا النترتة، بكتيريا النيتريت التي تحول النشادر إلى نتريتات (مركباتNO2 ) وبكتيريا النترات، التي تحول النتريتات إلى نترات. تمتص النباتات معظم النترات...

دورة الحياة. سلسلة متعاقبة من التغيرات التي يمر بها كائن حي من شكل معين في جيل من الأجيال إلى تطور هذا الشكل أو تغيره في جيل آخر. أما النمو والتوالد فيحدثان دائمًا في كل جيل.

تعتبر دورة حياة الثدييات بسيطة نسبيًا، حيث تنتقل من بيضة مخصبة إلى حيوان بالغ النمو. تفرز الحيوانات بالغة النمو الأمشاج (الخلايا الجنسية). وتبدأ نشأة فرد جديد بتخصيب البيضة. وللعديد من الكائنات الدنيا دورة حياة أبسط من ذلك، إلا أن معظم النباتات وبعض الحيوانات تمر بدورات حياة معقدة تتضمن أكثر من نوع. وفي كثير منها ينشأ جيل عن طريق التوالد اللاجنسي، يعقبه جيل عن طريق التوالد الجنسي. تُعرف سلسلة التغييرات التي يمر بها كائن حي أثناء فترة حياته بتاريخ حياته.

دورة الاشتهاء الجنسي عملية تهيء معظم الإناث من أنواع الثدييات للتزاوج والحمل. وتسمى أيضا دورة التناسل في الكثير من الثدييات. تحدث دورة الاشتهاء الجنسي خلال فترة خاصة، تسمى موسم التناسل. يتم توقيت الدورة بحيث يولد الصغار في وقت من العام تتوفر لهم أحسن الفرص للعيش.

وخلال فترة الاشتهاء الجنسي تحدث فترة تسمى فترة اشتهاء الضراب أو فترة الحرارة. تكون الأنثى طوال هذه الفترة في حالة تهيج جنسي. تتزاوج معظم الثدييات في هذه الفترة، وتختلف أطوال كل من دورة الاشتهاء الجنسي واشتهاء الضراب من نوع لآخر. ففي غالبية الفئران تنتهي الدورة بعد أربعة أيام وينتهي اشتهاء الضراب بعد 14 ساعة، ولكن بين معظم أنسال الكلاب تستمر الدورة لمدة ستة أشهر، ويستمر اشتهاء الضراب لمدة ثلاثة أسابيع.

وبعض الثدييات كالإنسان والنسناس وبعض أنواع القرود ليست لديها دورة اشتهاء جنسي. وللإناث من هذه الأنواع دورة تناسلية (الحيض) تهيئها للحمل. انظر: الحيض. وتنظم دورة الاشتهاء الجنسي حسب...

الدوبامين مادة كيميائية تتفاعل في الدماغ لتؤثر على كثير من الأحاسيس والسلوكيات بما في ذلك الانتباه، والتوجيه وتحريك الجسم. ويؤدي الدوبامين دورًا رئيسيًا في الإحساس بالمتعة والسعادة والإدمان. إن الدوبامين أحد المجموعات الكيميائية التي تسمى الناقلات العصبية التي تحمل المعلومات من عصبون خلية عصبية، إلى آخر.

وتنتج شبكة من الخلايا العصبية في الدماغ الدوبامين أو تستجيب له. وتوجد في العمق الداخلي للدماغ مجموعتان صغيرتان من الخلايا المنتجة للدوبامين. وهذه الخلايا تحتوي على مسار كيميائي يغير الحمض الأميني المسمى تيروزين إلى مادة كيميائية تسمى ل - دوبا ومن ثم إلى دوبامين. وتوجد على سطح الخلايا العصبية التي تستجيب للدوبامين تركيبات تسمى مستقبلات الدوبامين.

وهناك خمسة أنواع من مستقبلات الدوبامين. وتعتمد تأثيرات الدوبامين على المكان الذي تُطلق فيه، والكمية التي يتم إطلاقها، وكذلك على أنواع المستقبلات التي جرى تنشيطها.

دراسَة الطبيعة تعني مراقبة الأشياء الموجودة في الطبيعة ومعرفتها. وقد يقوم الطلبة الدّارسون للطبيعة برحلات سيرًا على الأقدام إلى الريف، لملاحظة الطيور أو البحث عن الأزهار البرية. أمّا في المدينة فقد يقوم عشاق الطبيعة بزيارة الحدائق، والمتاحف والمتنزهات، وحدائق الحيوان للحصول على المعرفة عن العالم الحقيقيّ.

هناك العديد من المنظمات الشبابية لها برامج لدراسة الطبيعة. وقد ترعى هذه المنظمات الرحلات أو تقوم بإجراء مشروعات خاصة لحماية البيئة الطبيعية.

والملاحظة الواعية مهمة وضرورية لدراسة الطبيعة. ويحتفظ علماء الطبيعة بسجلات تفصيلية عن مشاهداتهم في صورة مذكرات أو اسكتشات أو صور جزئية. ويقوم بعض دارسي الطبيعة بتجميع الأشياء مثل الأزهار، والحشرات، والأوراق، والصخور أو المحار. وقد قام علماء الطبيعة بإسهامات مهمة ومتعددة في سبيل فهمنا للطبيعة.

الخلية الجذعية تعرف باسم الخلية الأصلية أيضاً. تتميز هذه الخلية بقدرتها على النمو في أي شكل من أشكال الخلايا التي تكّون أعضاء الجسم وأنسجته. فالخلايا الأصلية المكونة للكائن الحي تنمو من الخلايا الجذعية. وتوجد هذه الخلايا في الأعضاء كاملة النمو أيضاً. وتنقسم الخلايا الجذعية انقساماً لا نهائياً مكونة خلايا جذعية أخرى بالإضافة إلى أنواع من الخلايا. وقد نجح العلماء عام 1998م في عزل واستنبات الخلايا الجذعية في المختبر وذلك لاستبدالها بالأنسجة المتهتكة ولعلاج أمراض معينة مثل مرض باركنسون وداء البول السكري.

يتشكل الجنين في مراحل تخليقه الأول من كرة مصمتة من الخلايا تعرف باسم التوتية التي تتحول بدورها، بعد فترة، إلى كيسة أريمية. ثم تنقسم خلايا الكيسة الأريمية وتنمو مكونة كل أنسجة وأعضاء الإنسان في عملية تعرف باسم التمايز. ويقوم العلماء باستنبات الخلايا الجذعية الجنينية في المختبر من الكيسات الأريمية ثم تتمايز إلى أعصاب وكيد وعضلات ودم وخلايا أخرى. ويسعى العلماء إلى ضبط تمايز الخلايا مما يمكنهم من...

 
الخلايا، الوحدات البنائية لكل الكائنات الحية، واضحة جدًا في هذه الصورة الفوتوغرافية لقمة جذر بصلة، بعد صبغ خلاياها وتكبيرها نحو 1200 مرة. تُظهر الصبغات الحمراء تراكيب تسمى الصبغيات في خلايا منقسمة لتصبح كل منها خليتين. 
الخلية الوحدة الأساسية لكل أشكال الحياة؛ فكل الكائنات الحية مكونة من خلايا. وبعضها تتكون من خلية واحدة، بينما تتكون بعضها الآخر مثل النباتات والحيوانات من عدد كبير من الخلايا. ويتكون جسم الإنسان مما يزيد على 10 تريليون (10,000,000,000,000) خلية.

ومعظم الخلايا صغيرة جدًا لدرجة أنها لاترى إلا بالمجهر. فخلايا دمك الحمراء مثلاً من الصغر بحيث تملأ 40,000 خلية منها مساحة هذه الدائرة O. ويتكون جلد راحة يدك من عدة ملايين من الخلايا.

تعيش بعض الكائنات وحيدة الخلية حياة مستقلة، في حين تعيش بعضها في مجموعات ضعيفة التنظيم. وفي النباتات والحيوانات، تكون الخلايا متخصصة في أعمال معينة تؤديها. ففي الوقت الذي تقرأ فيه هذه...