التكتيت حجر زجاجي شبيه بنقطة من الدموع، ويكون مستديرًا أو في شكل قرص أو قضيب أو كرات صغيرة أو زر. وبعض أحجار التكتيت يكون في حجم الجوزة غير أن بعضها صغير جدًا في حجمه. وبعض أحجار التكتيت لونها أخضر أو أصفر كما أن لها سطحًا منقرًا به أخاديد.

ويعتقد بعض العلماء أن أحجار التكتيت كانت قد تكونت إثر ارتطام بعض النيازك العملاقة بركام الحجر الرملي والصخور الرسوبية الأخرى فوق سطح الأرض، وأن الحرارة التي نتجت من ذلك الارتطام أذابت الصخور مما جعلها تتناثر فوق مساحات شاسعة. وفي أثناء التحليق تجمدت الصخور وسقطت مرة أخرى على الأرض في شكل أحجار التكتيت. وقد وضع علماء آخرون نظرية تختلف تمامًا عن هذه فيما يتعلق بأحجار التكتيت. إذ إنّ نظريتهم تقول إن بقايا كتل الحمم البركانية التي قذفت بها نحو الأرض براكين كانت قد ثارت في القمر من قبل 750,000 إلى 35 مليون سنة، وأن مواد الصخر المذاب التي لفظت أثناء الانفجارات العنيفة نحو الأرض تصلبت في شكل أحجار زجاجية.

التعرية عملية طبيعية تتحرر وتتفكك فيها التربة والصخور من سطح الأرض في منطقة معينة وتنتقل إلى منطقة أخرى. وتعمل التعرية على تشكيل وتغيير معالم الأرض بتفتيت الجبال وردم الأودية وجعل الأنهار تظهر أو تختفي. وهي عادة عملية بطيئة وتدريجية تحدث على مدى آلاف أو ملايين السنين. ولكن معدل التعرية يمكن أن يزيد بفعل الأنشطة مثل التعدين.

التضاريسيّة هي الملامح السطحية للأماكن سواء أكانت طبيعية أم اصطناعية، ويشمل ذلك الهضاب والوديان والجداول والبحيرات والطرق والمدن. وهو علم الرسم الدقيق والمفصَّل لهذه السمات ويسمى أيضًا الطبوغرافيا.

تَشكُّل الصُّخور، علم. علم تشكُّل الصخور هو العلم الذي يقوم بدراسة القوى الأرضية التي تكوُّن الجبال والمحيطات التي على الأرض. وبالرغم من أن هذه القوة لايمكن تفسيرها إلا أن علماء الأرض يعتقدون بأنها تنتج بوساطة الحرارة والطاقة.

التربة المتحاتة مناطق ذات تلال منحدرة وأخاديد عميقة تكوَّنت أساسًا من التعرية بفعل المياه. تنتج الفيضانات المحدودة النطاق معظم عوامل التعرية في مناطق واسعة، وتتكوَّن التربة المتحاتة أيضًا بفعل التعرية الناتجة من قنوات المياه الصغيرة ومن قطرات مياه الأمطار المنهمرة على سفوح الجبال.

في حالات عدة يتكوَّن صخر الأساس ـ الأديم ـ في التربة المتحاتة من طبقات صخرية سميكة ولكنها غير قوية، وتكون التربة في هذه الأراضي ضعيفة البنية والتكوين أو منعدمة تمامًًا. ولذلك تستخدم هذه الأراضي عامة لرعي الماشية وموطنًا للحياة البرية أو مناظر طبيعية.

تتكوَّن هذه التربة طبيعيًا وفي مناخ جاف أو شبه جاف حيث تكثُر الفيضانات المحدودة النطاق الناتجة عن العواصف الرعدية، وقد تتكون أيضًا نتيجة للزراعة الرديئة أو نتيجة إتلاف محاصيل زراعية بطرق أخرى

التربة الفوقية سطح التربة أو جزؤها الأعلى وقمتها. ويتراوح عمقها عادة بين 10 و25سم. وتساعد بنية التربة الفوقية ومتانتها وتماسكها على نمو جذور النباتات. وتُعرف المادة العضوية التي تجعل التربة غنية باسم الدُبال. وهو يُشكِّل مصدرًا غذائيًا مهمًا للنباتات المختلفة مثل النباتات المنتجة للحبوب والأعشاب. انظر: الدبال. وتحتوي التربة الفوقية أيضًا على البكتيريا اللازمة لنمو النباتات.

ونظرًا لأن التربة الفوقية الخصبة لازمة للزراعة، ولتجميل وهندسة المناظر الطبيعية وزراعة الحدائق؛ فإنها تُعَد من أهم المصادر الطبيعية. ويستغرق تشكيل هذه التربة الفوقية مئات السنين. ولهذا السبب فإن المحافظة على التربة الفوقية يحتل موقع الصدارة في قائمة المحافظة على الترب.

التربة ثروة طبيعية مهمة تغطي الكثير من سطح الأرض. تعتمد الحياة في الأرض على التربة بوصفها مصدرًا مباشرًا، أو غير مباشر للطعام. فالنباتات مثلاً متجذرة في التربة، وتحصل منها على المغذيات (المواد المغذية)، والحيوانات تحصل كذلك على المواد المغذية من النباتات، أو من الحيوانات التي تأكل النباتات. تسبب ميكروبات معينة في التربة تحَلّل العضويات الميتة التي تساعد على إعادة المواد المغذية للتربة. وبالإضافة لذلك فإن العديد من الحيوانات يجد الحماية في التربة.

تحوي التربة المعادن والمواد العضوية والنباتية والحيوانية الأخرى وكذلك الهواء والماء. وتتغير محتويات التربة بانتظام. هناك العديد من أنواع التربة، ولكلّ منها خواص مميزة بما في ذلك اللون والتركيب. ويساعد نوع التربة في منطقة ما في تحديد القدرة على نمو المحاصيل بها. وتتشكل التربة ببطء وتُدمّر بسهولة ولذلك يجب أن تصان حتى يمكن لها أن تستمر في دعم الحياة.

يستخدم علماء التربة مصطلح البوليبيدونات للكتل المختلفة...

الترافرتين، ترسبات. ترسبات الترافرتين شكلٍ كثيفٍ متماسكٍ من أشكال الحجر الجيري، ويوجد في معظم الأحيان على شكل طبقات ينضمُّ بعضها إلى بعض. ويكون معظم الترافرتين ذا لون أبيض أو أبيض مائل للصفرة. ويتكون بصورة رئيسية من كربونات الكالسيوم، ويتشكَّل حينما تنفصل كربونات الكالسيوم عن الماء من خلال التبخر. ويُستعمل الترافرتين في تزيين الأبنية بسبب سهولة قطعه.

وينشأ الترافرتين في المناطق التي يتوافر فيها الحجر الجيري، حيث يحوي ماء الأرض الجاري كربونات الكالسيوم. ويتشكل عادة حول مَصابّ الينابيع الحارة، وفي داخل الجداول. وتحتوي تكوينات الصخور في الكهوف، والتي يُطلق عليها اسم الهوابط والصواعد، على الترافرتين بصورة رئيسية.

التّحُّول الصَّخْري مجموعة العمليات التي يتم من خلالها تحويل شكل الصخر. ويتم أثناء عملية التحوُّل تعديل حجم وشكل وترتيب المعادن في الصخر. ونتيجة لذلك قد تتشكل معادن جديدة أو يزداد حجم المعادن الموجودة أصلاً. ويتسبب الضغط والحرارة في عملية التحوُّل. ولا تشمل عملية التحوُّل إذابة الصخور أو زيادة أو إنقاص الكيميائيات . وفي عملية التحوُّل الاتصالي يتحوَّل الصخر نتيجة لاتصاله مع جسم بركاني ساخن، كسيل من الحمم البركانية على سبيل المثال. أما التغيّر الذي تسببه الحرارة والضغط الواقع تحت سطح الأرض فيسمى التحول الإقليمي. ويحدث التحوُّل الإقليمي عادة في منطقة واسعة. ويشمل التحول الديناميكي التغيُّرات الصخرية الناتجة عن الضغط العالي والحرارة المتدنية، تمامًا كتلك الموجودة عند سطح صدع كبير في القشرة الأرضية.

   
سُحُب ورياح التايفون تدور حول العين (وهي منطقة هادئة في مركز العاصفة) أخذت هذه الصورة عام 1984م من مكوك الفضاء ديسكفري ( أسفل يمين الصورة). الأمواج الهائلة ترتطم بالساحل أثناء مرور التايفون نحو البر. هذا الاندفاع العنيف لماء البحر يسمى اندفاع العاصفة وهو قادر على تدمير المباني، وإحداث الفيضانات وفي بعض الأحيان يودي بحياة الكثيرين.
التايفون عاصفة عنيفة استوائية منخفضة الضغط تحدث في غرب المحيط الهادئ، وهي شبيهة بالأعاصير الممطرة. انظر: الإعصار الممطر. يبدأ التايفون عند خط الاستواء، ويتحرك جهة الغرب مع ازدياد في الشدة والحجم ويتقدم ببطء وتتراوح سرعته بين 15- 25 كم/س. ولكن الرياح الدائرية حول المركز تكون قويةً جداً وكثيراً ما تصل سرعتها إلى 240كم/س، بينما يصل قطر التايفون إلى 480كم .

ويمكن للأمطار الغزيرة والرياح العاتية الناجمة عن التايفون، أن تحدث أضراراً شديدة بالأراضي والممتلكات والحياة. كما أن تدفقاً عنيفاً مدمراً من المياه المندفعة من البحر تُسمى اندفاع العاصفة كثيراً ما تصاحب التايفون أثناء تحركه إلى البر