مستنقعات الخث من أهم مصادر الوقود في أيرلندا. يجمع الخث في شكل كتل ويجفف قبل حرقه. 
الخث مواد نباتية منحلة تراكمت على مدى فترات طويلة في أماكن رطبة تعرف باسم مستنقعات الخث أو حقول الخث. وهي، بصفة عامة، أولى مراحل تكوين الفحم الحجري. يتفاوت لون الخث الجاف بين الأصفر البني الفاتح مما يجعله أشبه بالقش المتشابك، والبني الغامق في الطبقات الداخلية المضغوطة التي تشبه الفحم البني.

يتكون الخث في شكل طبقات، تحتوي العلوية الفاتحة اللون منها بقايا النباتات والأعشاب والحزازيات التي تموت وتتعفن في المياه الحمضية الضحلة. ويبدأ تحولها إلى خث من جراء الضغط الواقع عليها من المياه والنباتات الأخرى، وتتكون طبقاتها السفلى من الماء بمعدل 90% وتكون أشبه بالطين.

يوجد الخث في جميع أرجاء العالم، ولكن أكبر مخزون منه يوجد في كندا وفنلندا والاتحاد السوفييتي أكبر دولة منتجة للخث في العالم. وتنتج كل من آيرلندا وألمانيا وبعض الأقطار الأخرى كميات...

الحوض المائي منطقة جفت بارتشاح نهر وروافده. وتشمل أحواض العالم الكبيرة حوض المسيسيبي في الولايات المتحدة والكونغو في إفريقيا، والأمازون في أمريكا الجنوبية، وحوض يانجتسي في آسيا. وكلمة حوض تطلق أيضًا على منطقة لا يجد فيها النهر مخرجًا إلى البحر. وفي هذا النوع من الأحواض، تُفْرغ الأنهار في بحيرات داخلية أو تختفي في الرمال أو تجف. وقد توجد بحيرات في بعض هذه الأحواض مثال ذلك بحيرة سولت ليك الكبرى في ولاية يوتا بالولايات المتحدة الأمريكية.

الحمَـم صخور منصهرة تتدفق من البراكين، أو من شقوق في الأرض. ويطلق عليها أحيانًا اللافا. وهي تخرج من أعماق الأرض حيث تكون الحرارة مرتفعة جدًا، وحيث يوجد مايسمَّى الصهارة. وأول ماتصل الحمم إلى السطح تكون حرارتها متوهّجة، حيث تبلغ معدلات تتراوح بين 7 أضعاف و 12 ضعف درجة غليان الماء.

الحَمّة الفوَّارة نبع يَدفع المياه السّاخنة إِلى أعلى بقوة تَفجيريَّة من وقت لآخر. وغالبًا، تَنطلق المياه مِن الحمة إِلى أَعلى في أعمدة ضخمةٍ من السُّحب البخاريَّة. تجذب الحمة عددًا كبيرًا من السُّياح.

وحمة الأولد فيثفول الموجودة بمتَنزَّه يلوستون الوطني بالولايات المتحدة الأَمريكيَّة تعْتَبَر أشهر حمة في العالم. وفي المتوسط، تثور مرة كل 73 دقيقة. ويصل الفوران إِلى ارتفاع يتراوح بين 37 و46م. ظلَّ النَّاس يتتبَّعون حمة الأولد فيثفول لأكثر من 80 عامًا، ولم تُخفق في الفوران مرة واحدة قطُّ.

بعض الحمَّات الأُخرى تثور في فترات غير منتظمة، ولا أحد يدري متى تنطلق. بعضها يثور عدة مرات خلال السَّاعة الواحدة. وبعضها الآخر لايثور لعدة ساعات أو أيَّام أو أسابيع أو حتى شهور. كما تكون المياه في بعضها فقاقيع على سطح الأَرض. وفي بعضها الآخر ينبجس ماء الحمة إِلى ارتفاع أَكثر من 30م.

حلقة النار منطقة تقع على امتداد حافة المحيط الهادئ تنتشر فيها البراكين والزلازل.

يمتد هذا الحزام الذي يشبه حدوة الحصان حوالي 40,000كم من نيوزلندا مرورًا بالفلبين، واليابان، ثم شرقًا إلى ألاسكا وولايتي أريجون وكاليفورنيا الأمريكتين، والمكسيك وجبال الإنديز في أمريكا الجنوبية.

ويعتقد العلماء أن حركة الصفائح التكتونية هي التي تسبب الزلازل والثورانات البركانية في حلقة النار. وتتحرك الصفائح التكتونية على طبقة صخور ضعيفة حارة تنساب حتى لو ظلت صلبة. وينزلق طرف إحدى الصفائح التكتونية أسفل صفيحة تكتونية مجاورة في عملية تعرف باسم الإندساس.

تتسبب عملية الإندساس في حدوث كثير من الزلازل، وخط من البراكين على امتداد الصفيحة العليا. ويثور البركان عند اندفاع الصخور المنصهرة، والغازات الساخنة وأجزاء الصخر الصلب عبر سطح الأرض.

وتشهد حلقة النار آلاف الزلازل كل...

حقبة الحياة الحديثة هي أحدث الحقب في جدول الأزمنة الجيولوجية لتاريخ الأرض. ويعتقد الجيولوجيون أن هذه الحقبة قد بدأت منذ حوالي 63 مليون سنة تقريبًا، وتسمى أحيانًا بعصر الثدييات.

الحَصْباء مزيج من قطع الصخر المفككة وأجزاء الرمال والصلصال، و تتكون من 30% على الأقل من قطع صخرية أكبر وأكثر خشونة من الرمال تصل في الحجم حوالي 2ملم، ويكوِّن الرمل والصلصال بقية الحصباء. وغالبًا ما تكون نسبتها ما بين 50 و70 % من الحجم الكلي.

معظم ترسبات الحصباء المفيدة تُلقي بها الأنهار أو المثالج (الأنهار الجليدية)، أو تتكون في البحيرات والمحيطات. ولإعدادها للصناعة، تُستخرج الحصباء من الحفر وتُغسل، وتُستخدم الشّباك بعدئذ لتصنيف أنواع قطع الصخر المفككة وفقًا لأحجامها.

ويعد الرمل والحصباء مجتمعين من أكبر المنتجات حجمًا في صناعة التشييد، كما تدخل الحصباء في صناعة الإنشاءات، مثل بناء الطرق وأرضية السكك الحديدية وممرات هبوط الطائرات. وتُصنع السطوح المرصوفة من خليط من الحصباء مع الإسمنت أو الأسفلت (مادة سوداء شبيهة بالقار) وعندما تُخلط الحصباء بالرمل والماء والإسمنت يتكون المسَلَّح.

الحشائش الطبيعية واحدة من الأنواع الأربعة الرَّئيسيَّة من النباتات الطبيعية،والأنواع الثلاثة الأخرى هي: الغابة وأشجار الصَّحراء القصيرة؛ والتندرا. وتقع أكثر أراضي الحشائش الطبيعية بين أراضٍ جافَّة أو صحراوات أو أراضٍ مغطاة بالغابات. وبعض أراضي الحشائش الطبيعية تقع في مناخ رطب.

أنواع أراضي الحشائش الثلاثة هي 1- السهوب (استبس) السهل الخالي من الشجر 2- البراري ذات الحشائش الطَّويلة 3- السافانا الاستوائية ذات الحشائش الخشنة. تشير كلمة سهوب إلى حشائش شبه جافَّة في جميع أرجاء العالم، وتشمل السهوب المعروفة منطقة شرق أوروبا وروسيا، وسهول أمريكا الشمالية الكبرى والأجزاء الغربية من منطقة البامبا في الأرجنتين ومنطقة الفلد في جنوب إفريقيا. وتكون الحشائش قصيرة وتبدو تجمعات منتشرة في مناطق السهوب الجافَّة. أمَّا في المناطق الرطبة فإن الحشائش تنمو بشكل أطول وتتقارب بينها المسافات أكثر. انظر: البامبا.

البراري أراضي حشائش طبيعية في مناخ رطب. وغالبًا ماتبدو في...

حزام النسيم الهادئ منطقة تشكل حزامًا من الهدوء والرياح المعتدلة أو العواصف الفجائية بالقرب من خط الإستواء تعرف بمنطقة الركود الإستوائي. وتتمركز فوق المحيطات بصورة رئيسية. ويسمي علماء الأرصاد هذه المنطقة منطقة التقارب الاستوائي. وتعني التسمية أن المنطقة غير مسجلة كمنطقة قائمة بذاتها. وكان البحارة أول من أطلق على المنطقة هذه التسمية؛ ذلك لأن سفنهم تصبح غير قادرة على الإبحار فيها.

وفي حزام النسيم الهادئ هذا تتحرك الرياح إلى أعلى مسببة عواصف رعدية فجائية، ورياحًا عاصفة. وتعد المنطقة واحدة من أغزر المناطق مطرًا في العالم.

الحجر المغنطيسي حجر أسود صلب له خصائص مغنطيسية، وهو عبارة عن أكسيد الحديد الأسود المعدني.

وتقول إحدى الروايات أن أول من اكتشف الحجر المغنطيسي هو راعٍ في آسيا الصغرى [تركيا الآن] حيث لاحَظَ أن المسامير الحديدية في حذائه والطرف الحديدي لعصاه يلتصقان بالصخر الذي كان يمشي فوقه. أما أقدم تسجيل لإنتاج الحجر المغنطيسي فيأتي من بلد قديم في آسيا الصغرى يسمى ماجنيسيا، وأقدم اسم تم تسجيله لهذا الحجر هو الحجر الهيراكليني، نسبة إلى هرقلة، وهي مدينة في بلد قديم يسمى ليديا.

وفي عام 1200م، اكتشف الأوروبيون أنه إذا تم تعليق قطعة مستطيلة من هذا الحجر بوساطة خيط، فإنها تشير إلى الشمال والجنوب، وأسموه: الحجر المرشِد. وبفضل الحجر المغنطيسي أمكن صناعة البوصلات، ولم يعد البحّارة مضطرون للاعتماد على مواقع النجوم في توجيه سفنهم.

وتوجد أقوى الأحجار المغنطيسية اليوم في سيبريا، وفي جزيرة إلبا، وفي جنوب...