يختلف عن العديد من الأحجار الكلسية النقية الناعمة في كونه لا يزال يحتفظ بليونته، وسهولة إزالته بالحك؛ أي أنه لم يتحوّل إلى صخور قاسية.

يتألف الطباشير بشكل كبير من أصداف صغيرة وبلورات من الكالسيت (كربونات الكالسيوم المتبلورة). تتألّف هاتان المادتان من مركب كربونات الكالسيوم. وليست الصخور البيضاء التي نجدها في مدينة دوفر في إنجلترا سوى طبقات سميكة من الطباشير، وهذا ما أعطى إنجلترا اسم آلبيون ويعني الأرض البيضاء، أما الترسبات الطباشيرية في غربي كنساس في الولايات المتحدة الأمريكية، فهي تحتوي على هياكل عظمية محفوظة لثعابين بحرية، وزواحف طائرة، وطيور وأسماك انقرضت جميعها.

وقد تشكّلت معظم التَّرسبات الطَّباشيريَّة خلال العصر الطَّباشيري.

والطباشير مادة تُستخدم في صناعة السّلع المطَّاطية، والدهانات والمعاجين، ومسحوق التلميع الناعم، ومسحوق تنظيف الأسنان. ويُستخدم الطباشير كما يستخدم غيره من الأحجار...

الضَّباب قطرات دقيقة من الماء متجمعة في الهواء. والضباب شبيه بالسحاب، غير أن السحاب لا يلامس سطح الأرض كما يفعل الضباب.

يتكون الضباب من الماء المتبخر من البحيرات، والأنهار، والبحار، أو من التربة الرطبة، والنباتات. فالماء المتبخر، والذي يُسمى بخار الماء، يتمدد ويبرد مع ارتفاعه في الهواء. ويمكن للهواء حمل مقدار معين من بخار الماء، في كل درجة حرارة محددة. ويسمى هذا المقدار القدرة على الحمل. وكلما انخفضت درجة حرارة الهواء، تنخفض كذلك قدرته على حمل بخار الماء. وعندما تنخفض درجة الحرارة يزداد مقدار بخار الماء وتصعب القدرة على حمله، ويأخذ بعض بخار الماء في التكثف (يتحول إلى قطرات صغيرة من الماء). ويتلاشى الضباب عندما ترتفع درجة حرارة الهواء وتزداد القدرة على الحمل. حسب التعريف العالمي فإن الضباب هو أي تكثف يقلل من الرؤية إلى أقل من كيلو متر واحد. فالضباب الذي لا يقلِّل كثيرًا من الرؤية يسمى سديمًا أو غيمًا.

هناك أربعة أنواع من الضباب: 1- الضباب...

الصّقيع شكل من البُلّورات الجليديّة التي تتكون من بُخار الماء على الحشائش وعلى زجاج النوافذ والسُّطوح الأخرى القريبة من الأرض. ويحدث الصقيع أساسا في الليالي الباردة، حين تخلو السماء من السُّحُب وحين تنخفض درجة الحرارة تحت الصفر، وهي درجة تجمد الماء. ويتكوّن الصّقيع والنّدى بطريقة واحدة؛ ففي أثناء النهار يمتصُّ سطح الأرض الحرارة من الشمس، وعندما تغرب الشمس تبدأ الأرض في البرودة. وانخفاض درجة الحرارة يكون أكبر في الليالي الصافية منه في الليالي ذات السحب؛ إذ لا يوجد سحاب يعكس الحرارة التي يُطلقها سطح الأرض. وبينما يستمر البرد فبخار الماء يتكاثف مُكوّنا قطرات النّدى على الأشياء. هذه القطرات تتجمد عندما تهبط درجة الحرارة إلى أقل من الصفر، وهي درجة التجمُّد. وتزداد هذه القطرات المتجمدة حجماً، متحولة إلى صقيع وذلك عندما تتبخّر قطرات الندى ويترسب بخار الماء على البلُّورات.

في درجات الحرارة التي هي أقل من درجة التجمُّد يتحول بخار الماء في بعض الأحيان إلى بلُّورات جليديّة ودون أن يتحوّل أولاً إلى قطرات...

الصخور النارية صخورٌ تكونت من تصلُّب وتبلور المواد المنصهرة التي تنشأ في أعماق الأرض. وهذه المادة التي يُطلق عليها الصهارة هي خليط من الصخور السائلة والغازات والمعادن المتبلورة. والصخور النارية هي أحد الأنواع الثلاثة الرئيسية للصخور. والنوعان الآخران هما، الصخور المتحولة والصخور الرسوبية.

ويصنِّف العلماء الصخور النارية إلى مجموعتين البركانية والإندساسية. وتتشكل المجموعة الأولى بتدفق الصهارة إلى سطح الأرض، أو قاع المحيط. ومن ثمًَّ تبرد وتتصلب. وتتكون الأخرى بتحجرها تحت سطح الأرض.

وتتشكل الصخور السطحية بسبب الصهارة التي تصل إلى سطح الأرض عبر التشققات الأرضية العميقة، والفُوَّهات البركانية. ويُطلق على الصهارة التي تتدفق إلى السطح الحِمم البركانية، حيث تُشكل طبقات مسطحة واسعة، أو تتخذ شكل البركان عن طريق تكرار الفوران من فوهته. وسرعان ما تبرد معظم الحمم البركانية مُخلِّفة أشكالاً من الصخور تحتوي على بلورات مجهرية دقيقة. وتبرد بعض الحمم بسرعة...

الصخور، علم. علم الصخور فرع من علم طبقات الأرض، يتناول أصل وتكوين الصخور. ويحلّل علماء الصخور، الحالات الفيزيائية والكيميائية، المؤثرة في تكوين الأنواع الرئيسية في الصخور النارية البركانية والصخور المتحولة والصخور الرسوبية.

مثل هذا التحليل، يساعد على التعرف على أصل الأرض، وتطورها. ويعمل علماء الصخور في موقع العمل والمعمل، وهم يدرسون الموقع، والحالة، وتوزيع الصخور في الطبيعة. ويستخدمون التقنيات المجهرية، والكيميائية، لتحديد المعادن التي تشكل الصخور المنفردة. وإضافة إلى ذلك، يحاول علماء الصخور في المعمل إعادة درجة الحرارة، والضغط، اللذين يؤثران على تكوينات الصخور. وتوفر هذه التجارب المعلومات عن الخواص الطبيعية والكيميائية، للصخور تحت ظروف مختلفة.

الصخور الطبقية نوع من أنواع الصخور يتكون من طبقات. وتسمى هذه الطبقات أيضًا مراقد. وتتشكل الطبقات من صخور الصلصال، والحجر الرملي، والتكتلات المختلطة، والحجر الجيري، ومن أغلب الرسوبيات الأخرى. تتحول الصخور الرسوبية إلى طبقات على الأرض لأن الأنهار والرياح تبسطها في ذلك الشكل. وتتكون منها طبقات في قاع البحيرات، والمحيطات بفعل التيارات المائية.

في الأصل كانت كل الطبقات أفقية إلى حد ما، حيث إنها تشكلت فوق مناطق واسعة من سطح الأرض. وعدم استواء قشرة الأرض، والتواءاتها في كثير من الأماكن، تُمزق هذه الطبقات، فتتكسر مع التصدعات، أو تجعلها تلتوي أو تلتف. وقد يتراوح مقدار الالتواء في الطبقات المنحنية ـ الذي يطلق عليه الانحدار ـ من (0) إلى (90°).

الصخور هي الجزء الصلب والصلد من الأرض. وفي مناطق عدة يُغطى الصخر بطبقة من التربة تنمو فيها النباتات أو الأشجار. والتربة نفسها تتكون من حبيبات صخرية دقيقة الحجم، عادة ما تكون مختلطةً بمواد عضوية من النباتات والحيوانات. وتوجد الصخور أيضًا في أعماق المحيطات وتحت القلنسوات الجليدية القطبية.

وفي الطرق خلال التلال، يمكنك أن تشاهد في الغالب طبقات من الصخور على جوانب التلال المكشوفة. تحفر الأنهار قنوات عميقة في الصخور لتكون أخاديد.كذلك تحدد الأجراف الصخرية الكبيرة خط الشاطئ البحري في مناطق عدة، منها شمال غربي أستراليا وجنوبها، والنرويج. وفي الأقاليم الصحراوية ترتفع الأجراف الصخرية والقباب المستدقة فوق مستوى السهول الرملية.

 
صخر النايس صخر حبيبي خشن تم تشكيله بفعل الحرارة والضغط ضمن قشرة الأرض. لجميع أنواع هذا الصخر طبقات مختلفة من المعادن ذات اللون الداكن والفاتح. 
صخر النايس صخر خشن مموج. وينتج التموّج في معظم أنواع هذه الصخور بسبب امتزاج المعادن الداكنة، الفاتحة اللون في طبقات الصخر المختلفة. ينتج التموج في بعضها بسبب الميل المتوازي للبلورات المسطحة والإبرية. وبخلاف باقي صخور الشيست، والصخور المضلّعة الأخرى، فإن صخر النايس ليس قابلاً للكسرعلى طول طبقاته.

وصخر النايس نوع شائع من الصخور المتحولة، وأحد الأنواع الرئيسية للصخور. وقد تكوَّن أثناء التحول الإقليمي لنوعين رئيسيين من الصخور هما، الناري والرسوبي، حيث تغيِّر الحرارة والضغط الصخر الأصلي ضمن قشرة الأرض. تسمى الصخور التي تشكلت من الصخور النارية النايس المعتدل، وهي تتكون من الفلسبار والكوارتز وسليكات المغنسيوم الحديدية. انظر: السليكات.

تسمى الصخور التي تشكلت من الصخور الرسوبية النايس الرسوبي...

الصَّخر المتحول صخر يتغير بوساطة الحرارة أو الضغط، أو كليهما معا. ويَنْتج هذا الصخر من تغيّرات بنيوية وكيميائية تحدث في الصخر الصلب، المدفون في القشرة الأرضية. ويمكن أن يُشَكّل الصخر المتحول من النوعين الرئيسين الآخرين من الصخر وهما؛ الصخر الناري و الصخر الرسوبي. كما يمكن أن يتشكل من صخور أخرى.

ويمكن تشكيل الصخر المتحول، بإحدى عمليتين هما؛ التحول الاتصالي أو التحول الإقليمي. وفي عملية التحول الاتصالي، يتم تغيير الصخر بوساطة الحرارة، الناتجة عن الصهارة المجاورة، وهو الصخر البركاني المنصهر. أما في التحول الإقليمي فيعمل كل من الحرارة والضغط على تغيير الصخر. وينشأ الضغط بشكل رئيسي، نتيجة الحركة المستمرة في القشرة الأرضية. وتكون التحركات عادة، مرتبطة بتكون الجبال. ويتم في كلتا عمليتي التحول تفكيك بعض المعادن الموجودة في الصخر، وتكوين معادن جديدة . ويُسمى هذا التغير في تكوين المعادن بإعادة التبلر. وعندما تعاد بلورة الصخر، تتغير بنيته، وقد تصبح الذرات التي تكون الصخر أكبر.

صخر الزيت صخر رسوبي قليل الصلابة يتكون من حبيبات دقيقة، يستخرج منه الزيت والغاز الطبيعي.

يتكون صخر الزيت من طبقات بنية اللون خفيفة من الطين مختلطة بطبقات داكنة من الكيروجين. والكيروجين مادة عضوية شمعية وجدت من بقايا الطحالب الخضراء المزرقة والمواد الحية الأخرى. ويمكن الحصول على الزيت الخام والغاز الطبيعي من الكيروجين وذلك بتسخين الصخر. وقد وجدت ترسبات ضخمة من صخور الزيت في جنوبي البرازيل وأستونيا ومنشوريا والسويد والولايات المتحدة. وعرفت طريقة استخراج الزيت من صخور الزيت منذ سنوات طويلة، ولكن حدّ من استخدامه التكلفة العالية وإمكانية توفر الزيت المضخوخ من الآبار.

تستخدم طريقتان لاستخراج الزيت من الصخر. في العملية الأولى يسحق الصخر وينقل إلى مصنع لمعالجته، ويُسخَّن إلى درجة حرارة أعلى من 480°م. تطرد الحرارة أبخرة الزيت من الصخر ثم تتكثف إلى زيت سائل. وتسمّى العملية الثانية طريقة المعالجة في المكان. وفي هذه الطريقة يقوم المعدِّنون بحفر حفرة في...