الربيع فصل يقع بين الشتاء والصيف، ويكون فصل الربيع في النصف الشمالي من الأرض في أواخر شهر مارس وشهر أبريل ومايو حتى أواخر شهر يونيو. بينما يبدأ فصل الربيع في نصف الكرة الجنوبي في شهر سبتمبر وينتهي في بداية ديسمبر.

يبدأ الطقس الربيعي في كثير من بلدان العالم بذوبان ثلوج الشتاء.

يبدأ الربيع في المناطق القطبية متأخرا، ولا يستمر المدة نفسها التي يستمرها في المناطق الوسطى من نصف الكرة الشمالي والجنوبي، أما المناطق الاستوائية فلا توجد بها تغيرات مناخية كبيرة.

ويزيد عدد ساعات النهار خلال الربيع، ومعظم أيام الربيع تكون درجات حرارتها أكثر ارتفاعا من أيام الشتاء، ولذا تتفتح الزهور، وتغادر حيوانات السبات الشتوي مكامن نومها وفي كثير من أقطار العالم يقيم الناس المهرجانات احتفالاً بالربيع.

الراعي، نجوم. نجوم الراعي مجموعة نُجوم في نصف الكرة السماوية الشمالي يمكن رؤيتها بسهولة ليلاً لأنها تضم السّماك الرّامح وهو واحد من أسطع النّجوم.

تعرف نجوم الراعي بعدة أسماء. وتُسمى عادة الراعي لأنها تبدو مع النجوم المجاورة وكأنها تحرس قطيعًا من الحيوانات، ويسمِّي بعض الناس نجوم الراعي قائد الدب لأنها تبدو وكأنها تطارد مجموعة نجوم الدب الأكبر والدب الأصغر في السماء.

وقد ذكرت الأساطير عدة قصص عن أصل نجوم الراعي. وطبقًا لإحدى الأساطير، فإن نجوم االراعي تشمل أركس ابن كالستو والدب الكبير.

رأس الغول اسم ثاني أكثر النجوم تألقاً في مجموعة فرساوس الفلكية. يبعد نجم رأس الغول عن الأرض نحو 100سنة ضوئية. انظر: السنة الضوئية. وهو نوع من النجوم المزدوجة التي تُدعى الثنائي الكسوفي. وفي ذلك الثنائي هناك نجمتان تدور كل منهما حول الأخرى فتحجب إحداهما ضوء الأخرى من حين إلى آخر، مما يؤدي إلى تخفيف تألق النجمة المزدوجة عندما نراها من الأرض.

ويستطيع الإنسان أن يشاهد اختلاف درجات التألق بالعين المجردة. ففي كل ثلاثة أيام تقريبًا يفقد نجم رأس الغول ثلثي نسبة تألقه خلال خمس ساعات، ثم يعود إلى مغنطيسيته المعتادة 2,3. انظر: النجمة.

تقدر المسافة الواقعة بين مركزي النجمتين بنحو 11مليون كم. وتبلغ درجة حرارة سطح إحداهما حوالي 12,000°م، أما حرارة النجمة الأخرى ـ وهي أخف تألقاً ـ فهي ثلث هذه الدرجة فقط. وهناك نجمة ثالثة، وأكثر بعدًا تابعة لنظام نجمة رأس الغول، وتدور حول النجمتين السابقتين، ولكنها لا تؤدي دورًا في ظواهر الكسوف

ذو الأعنَّة اسم مجموعة من الكواكب تقع بين مجموعتي الجبَّار برسيوس والجوزاء. ويُسَمَّى أيضاً العناز وممسك الأعنة. والعيّوق هو أكثر نجوم العناز لمعاناً

ذَنـَبُ الدَّجَاجـَة، نجمـة. تعدّ نجمة ذنب الدجاجة أَكثر النُّجوم تأَلُّقا في كوكبة الدَّجاجة أَو الإوَزَّة. ويُدْعَى أَيضًا النَّجم الأَشدَّ تألُّقًا في كوكبة الدَّجاجة. وهو من أكثر النُّجوم التي تراها العين المجردة سطوعًا، إذ يبلغ مقدار تأَلُّقه 1,26 وحدة تألّق فلكيَّة. انظر : مقياس شدة السطوع. ويبلغ تألق نجم ذنب الدَّجاجة 60,000 ضعف تألق الشمس، ولكنَّه يبدو خافتًا لأَنَّه يبعد عنا نحو 1,600 سنة ضوئيَّة. انظر: السنة الضوئية. ويبدو نجم ذَنَب الدَّجاجة أبيضَ ضاربًا إلى الزُّرقة، بسبب الارتفاع الهائل في درجة حرارة سطحه، التي تبلغ 100,000م على الأَقل. ويصنّف علماء الفلك ذلك النجم ضمن مجموعة النجوم فوق العملاقة الزُرق. ويبلغ قطر هذا النجم مايقرب من 100 ضعف من قطر الشمس.

ذاتُ الكُرْسي كوكبة من النجوم يمكن مشاهدتها بسهولة في نصف الكرة الشمالي، وتقع بجانب النجم القطبي قبالة كوكبة الدب الأكبر على البعد نفسه تقريبًا. وتشكل خمسة من أكثر النجوم بريقًا في كوكبة ذات الكرسي شكلا كبيرًا غير منتظم للحرف W. ووفقًا للأسطورة اليونانية، فإن ذات الكرسي كانت والدة أندروميدا وزوجة قيفاوس. ونظرًا لغرور والدتها، فقد تم تقييد أندروميدا إلى صخرة في البحر.

ديسَمْبَر الشهر الثاني عشر والأخير من السنة الميلادية وفقًا للتقويم الجريجوري المستخدم اليوم في معظم أنحاء العالم تقريبًا. وقد كان ديسمبر الشهر العاشر في التقويم الروماني القديم، واشْتُقَّ اسم هذا الشهر من الكلمة اللاتينية ديسَمْ التي تعني عشرة. عدَّل يوليوس قيصر التقويم عام 46 ق.م.، وجعل ديسمبر الشهر الثاني عشر، وكان عدد أيامه 29 يومًا فأضاف يوليوس قيصر إليه يومين آخرين فصار 31 يومًا.

يبدأ الشتاء في ديسمبر في النصف الشمالي من الكرة الأرضية. وبعض الناس يسميه شهر الصقيع. والشتاء لا يبدأ إلا في 21 أو 22 ديسمبر، وكثير من أيامه تكون دافئة نسبيًا بالمقارنة بشهور الشتاء التي تليه، وتصل الشمس إلى مدى انقلابها الشمسي عندما تبدو كأنها ذهبت بعيدًا إلى الجنوب، ففي نصف الكرة الأرضية الشمالي يكون ذلك اليوم أقصر أيام السنة، أما في النصف الجنوبي فيكون أطول أيام السنة.كان الرومان يحتفون بإله الزراعة ساتورن في مهرجان يُسمى ساتورناليا. أما اليوم فإن عيد الميلاد هو العطلة الرئيسية في هذا الشهر في كثير من البلدان...

الدلو، برج. برج الدلو هو البرج الحادي عشر في كوكبة دائرة الأبراج الفلكية، أو مجموعة النجوم الثابتة في الدائرة الفلكية. يقع بين مربع الفرس المجنّح إلى الشمال، وكوكب فم الحوت إلى الجنوب. والرمز المألوف لبرج الدلو شكل شخص يحمل دلوًا للماء. أكثر الكواكب توهجاً في هذه المجموعة هو سعد السعود، وسعد الملك وشيت. وبخلاف هذه الكواكب تحتوي المجموعة على نماذج متميزة من الأفلاك السماوية، مثل: زيتا وأكواري. وبالمجموعة اثنان من التكوينات السديمية المهمة، هما سديم زحل، الذي يبدو من خلال المناظير الفلكية الصغيرة، كغيمة متوهجة بنور أخضر. بينما تظهر التلسكوبات الكبيرة حواف المدارات التي تحيط به من زاوية أفقية ضيقة، فتبدو كأنها ذراعان ممتدان، وهي السبب في التسمية الشائعة. والسديم الآخر هو السديم اللولبي، وهو الأشد توهجًا من كل التكوينات السديمية. يبدو من خلال التلسكوبات الصغيرة كأنه مساحة متوهجة مستديرة. وتخترق الشمس برج الدلو في أواخر فبراير وأوائل مارس، ونظرًا لتأثير الاعتدالين الرَّبيعي والخريفي، يقع برج الدلو الآن في مجموعة الكواكب التي تشكل برج الجدي

الدقيقة وحدة تُستخدم لقياس الزمن والزوايا معاً. وفي قياس الزمن تساوي 60 دقيقة ساعة واحدة، وتنقسم كل دقيقة إلى 60 ثانية. ولأن الساعة الواحدة تمثل 1/24 جزءًا من اليوم، فإن الدقيقة تعادل 1/1,440 جزءًا من اليوم. وفي قياس الزوايا فإن 60 دقيقة تساوي درجة واحدة. وتنقسم الدائرة إلى 360 درجة ولذلك فإن الدقيقة الواحدة تعادل 1/21,600 جزءًا من الدائرة الكاملة. وتنقسم كل دقيقة من الزاوية إلى 60 ثانية.

والدقيقة في الزمن قياس دقيق يعني بالضبط قدرًا مُحَدَّدًا من الزمن. أما الدقيقة في الزاوية، فهي جزء مضبوط من الدائرة، ومستقل عن حجمها. ولكن في حالة الرمز إلى الزاوية بقياس خطي على طول المحيط، فإن مسافة الزاوية تعتمد على قطر الدائرة. وتساوي الدقيقة على سطح الكرة الأرضية ميلاً واحداً أو 1852م. انظر: الميل.

قسمت الدائرة لأول مرة إلى 360° في الحضارات القديمة، وخاصة الحضارة البابلية و المصرية. وكان البابليون يحسبون كل شيء بوحدات عشرية وستينية، بدلاً من العشرات...

درب اللبانة اسم المجرة التي تنتمي إليها الشمس، والأرض، وبقية المجموعة الشمسية. وتسمى أيضًا درب التبانة. تشتمل مجرة درب اللبانة على مئات البلايين من النجوم، وتنتشر سحابات هائلة من ذرات التراب والغازات في شتى أطراف المجرة. يشير مصطلح درب اللبانة أيضًا إلى ذلك الجزء من مجرة درب اللبانة الذي يمكن رؤيته بالعين المجردة. ففي الليالي المظلمة الصافية، يظهر درب اللبانة على شكل حزمة لبنية عريضة من ضوء النجوم تمتد عبر السماء. وتنشأ الفجوات المظلمة في الحزمة نتيجة لتكون سحب الغبار والغازات التي تحجب الضوء المنبعث من النجوم التي وراءها.

شكل المجرة. يتخذ درب اللبانة شكل أسطوانة رقيقة بها انتفاخ عند مركزها. وتنبعث النجوم والغبار والغازات من الانتفاخ المركزي على شكل أذرع منحرفة طويلة لولبية الشكل. ولهذا يصنف الفلكيون درب اللبانة على أنه مجرة حلزونية. تبدو مجرة درب اللبانة أشبه بدولاب شعاعي لمن ينظر إليها من مسافة بعيدة فوقها. غير أن وجودنا في المجرة ذاتها يجعلنا لا نرى إلا الضوء الغائم المنبعث من سلسلة النجوم المحيطة بالأرض.

يحتوي الجزء المنبسط من قرص درب اللبانة...