إنسان جاوة يُعتقد أنه نوعٌُ من إنسان ما قبل التاريخ الذي عاش قبل حوالي مليون إلى نصف مليون سنة.

ينتمي هذا المخلوق إلى الأجناس البشرية الأولى المسماة الإنسان المنتصب. يأتي دليل وجود إنسان جاوة من الأحافير التي وجدت في النهر القديم، والرواسب البركانية على جزيرة جاوة. يُعَدُّ يوجين دوبوا الطبيب الهولندي أول مُكتشف لهذه الأحافير عام 1891م.

تُوضح أحافير إنسان جاوة بأن هؤلاء البشر كانت لهم وجوه كبيرة وجباه منخفضة ومائلة، وتجاعيد ثقيلة فوق الأعين،كما كانت لهم جماجم سميكة وفك ضخم بأسنان غليظة. وكانت الرؤوس صغيرة مقارنة بالأنواع الحديثة للبشر، ومن المحتمل أن أطوالهم تزيد قليلاً عن 150سم.

الإنـزيـم جزيّء بروتيني يُسِّرع التفاعل الكيميائي في الكائنات الحية. وبدون الإنزيمات فإن التفاعلات تحدث ببطء شديد أو قد لاتحدث أبدا، وبهذا تصبح الحياة غير ممكنة. تنتج كل الخلايا الحية أنزيمات ولكنها ليست حية، وتؤدي جزيئات الإنزيم عملها عن طريق تعديل الجزيئات الأخرى، وتتحد الإنزيمات مع الجزيئات المعدلة لتكوين تركيب جزيئي يحدث فيه التفاعل الكيميائي، ثم ينفصل الإنزيم الذي لا يحدث له تغير ناتج عن التفاعل. إذن فالإنزيمات تؤدي دور الحفاز. ويمكن لجزيء إنزيم واحد أن يؤدي عمله كاملا مليون مرة في الدقيقة، ويحدث التفاعل بوجود الإنزيم بسرعة تفوق سرعة حدوثه بدون الإنزيم بآلاف أو حتى ملايين المرات.

يحتوي جسم الإنسان على آلاف من أنواع الإنزيمات يؤدي كل نوع وظيفة واحدة محددة، وبدون الإنزيمات لايمكن للمرء أن يتنفس أو يرى أو يتحرك أو يهضم الطعام. كما أن عملية التركيب الضوئي في النبات تعتمد على عمل مثل هذه الإنزيمات. يقوم كثير من الإنزيمات بتفكيك مواد معقدة إلى مواد أبسط وتقوم إنزيمات أخرى ببناء مركبات معقدة من...

بروتين الإنترلوكين نوع من البروتين يحفز جهاز المناعة في الجسم ليقاوم الاحتقان والمرض. وتتشكل الإنترلوكينات في خلايا الدم البيضاء التي تُسَمَّى أيضًا الكُريَّات البيضاء. وهذه الخلايا تطرد أو تدمر البكتيريا والمواد الأخرى الضارة التي تدخل الجسم.

تُوجد أنواع مختلفة من الإنترلوكينات في الأنماط المختلفة لخلايا الدم البيضاء. وهنالك ثلاثة أنواع من الإنترلوكينات قد أُشبعت درسًا، هي: إنترلوكين 1، وإنترلوكين 2، و إنترلوكين 3. وتعمل هذه الإنترلوكينات معًا وتُحدث سلسلة من ردود الأفعال التي من شأنها أن تسلِّح خلايا الدم البيضاء في الجسم ضد المرض. فمثلاً، إذا أُصِبْت بجرح، ودخلت البكتيريا الجرح تقوم خلايا الدَّم البيضاء بالكشف عن وجود البكتيريا في موقع الجرح. وبعدها تتولى هذه الخلايا إطلاق إنترلوكين 1، وهو بدوره يعطي الإشارة لخلايا دم بيضاء أُخرى، ُتدْعى الخلايا التائية لتساعد في تدمير البكتيريا. وبدورها تقوم الخلايا التائية بإطلاق إنترلوكين ـ2 والكيميائيات المشابهة، التي تحفز مختلف الخلايا في نظام المناعة...

الانتحاء هو الإنثناء الذي يحدث في الأحياء نتيجة لمنبه (إشارة) خارجي. فمثلاً يتسبب ضوء الشمس في انحناء أوراق سيقان النبات تجاهه. وتأتي عملية الانتحاء نتيجة للاختلافات في معدل نمو الأجزاء المختلفة للعضو (تركيبة الجسم)، عند وجود ذلك المنبه أو الحاثّ. وعادة مايكون الثني بطيئًا؛ فعلى سبيل المثال، تستغرق بعض الانتحاءات في النباتات من ساعة إلى عدة أيام حتى تكتمل، وتحدث فقط في الأنسجة الصغيرة.

وتُسمَّى الانتحاءات نتيجة للمنبهات التي تتسبب فيها، فمثلاً الانتحاء الأرضي هو الانثناء نتيجة للجاذبية، والانتحاء الضوئي هو الانثناء نتيجة للضوء والانتحاء المائي هو الانثناء نتيجة للرطوبة.

ويمكن أن تكون الانتحاءات إيجابية أي يكون الانثناء تجاه المنبه، أو يمكن أن تكون سلبية أي يكون الانثناء بعيدًا عن المنبه. وقد أدت الدراسات حول الانتحاءات إلى اكتشاف الأكُسِينات، وهي هورمونات النبات التي تتحكم في النمو.

الأميـــبا كائن حيّ صغير وحيد الخلية يمكن رؤيته تحت المجهر. تتغيَّر الأميبا في الشكل ويتغيَّر طولها من 0,25مم إلى 2,5مم. تعيش بعض الأميبا في الماء والتربة الرطبة ويعيش بعضها الآخر في أجسام الحيوانات والبشر.

يتشكّل جسم الأميبا من خلية واحدة فقط وتعتبر هذه الخلية كتلة عديمة الشكل من البروتوبلازم (المادة الحيّة الأساسية الهلامية الموجودة في خلايا كل الكائنات الحيّة). يحيط بالبروتوبلازم غشاء رقيق مرن يحميها ويجعلها متماسكة. يدخل الماء والغازات إلى الأميبا ويخرج من خلال هذا الغشاء.

ولابد للأميبا أن تغيِّر شكل جسمها لكي تستطيع الحركة. تدفع البروتوبلازم الغشاء المرن لكي تشكل امتدادًا أصبعي الشكل يسمى القدم الزائفة، ثم تظهر كل البروتوبلازم كأنها تتدفق في هذا الامتداد. ولكل خطوة يجب أن يتشكّل امتداد آخر لقدم زائفة أخرى. وتسمَّى الخلايا التي تتحرك بهذه الطريقة الخلايا الأميبية. وعليه فإن كريات الدم البيضاء في الكائنات البشرية هي خلايا...

الأمهق حيوان أو نبات عاجز عن إنتاج الصباغ، (المادة الملونة)، في بعض أو كل أجزائه. ونتيجة لذلك يكون للحيوان، أو النبات لون خفيف غير عادي. يعتبر التغيير الذي يحدث في الجينات، وحدات الوراثة، سببًا لحدوث المهق الذي يكون وراثيًا. ويكون الشخص الكامل المهق ذا بشرة بيضاء لبنية اللون وشعر أبيض وعيون قرنفلية. ويعود اللون القرنفلي للعينين إلى أن الأوعية الدموية الدقيقة لقزحية العين تظهر من خلال الأجزاء الشفافة للعين. ولكن في العيون العادية تُخفي القزحية اللون القرنفلي. ويحدث المهق بمعدل حالة واحدة في كل 20,000 مولود في معظم الجنسيات.

يتدرج المهق من الاختفاء الكامل للّون إلى وجود مقادير طبيعية تقريبًا من الصباغ في بعض الأعضاء. ومعظم الخيول البيضاء والدجاج أمهق جزئيًا؛ لأن هذه الحيوانات لها صباغ في عيونها ومناقيرها وأرجلها. وقلّ أن نجد مثل هذه الحيوانات في المناطق البريّة، لأن لونها غير الطبيعي يجعلها فريسة مغرية.

وفي النباتات المهقاء جزئيًا نجد أن الزهور...

الإلكترونيات الحيوية مصطلح كان يُستعمل أصلاً لمجموعة من الأنظمة العلمية وخاصة الأنظمة الإلكترونية، التي تؤدي وظيفتها وفقًا لمسلك الأنظمة الحية. وتشمل الأنظمة الأحيائية والهندسية والأنظمة والذكاء الاصطناعي، ويسمى أيضًا البيونكس. انظر: الذكاء الاصطناعي. يستعمل العديد من هذه الأنظمة المبادىء الأحيائية لحل المشاكل الهندسية. وقد أصبح استعمال مصطلح الإلكترونيات الحيوية، شائعا باطراد بين الناس عامة منذ السبعينات، لوصف عمل يتعلق بالأعضاء الاصطناعية المتعلقة بالأساليب الطبية.

أكسين النبات اسم مجموعة من الهورمونات تنظمّ نموّ النباتات. وهي سبب في نمو البراعم والأجنة والأوراق وأطراف السوق. والأكسين هو الذي ينظم نمو مختلف أعضاء النبات. وهورمونات الأكسين مسؤولة عن اتجاه النباتات نحو الضوء. فعندما يسقط الضوء على أحد جوانب ساق النبات تبتعد هورمونات الأكسين عن الضوء، وتتجمّع في الجزء الظليل من الساق. ويؤدّي تمركز هورمونات الأكسين في الجزء غير المضاء إلى نموّ الخلايا بصورة أسرع على الجزء الظليل من الساق. وهذا يجعل الساق ينثني تدريجيًا صوب الضوء.

للمستحضرات التجارية من الأكسين استعمالات كثيرةٌ. فهي تقصّر الوقت الذي تتطلّبه الجذور لكي تتشكل على شتلات النبات، وتنتج ثمارًا غير ملقحة، وتوقف تساقط الأوراق والثمار، وتمنع نمو البراعم على البطاطا والبصل المخزونين.

الاستيلاد الانتقاء أو الانتخاب الدقيق للنباتات والحيوانات وغيرها من الكائنات والمزاوجة بينها بغرض تحسين خصائص نسلها.

ورغم أن الشعوب قامت باستيلاد النبات والحيوان لآلاف السنين، إلا أن الاستيلاد لم يصبح علمًا إلا في أوائل القرن التاسع عشر الميلادي. وقد حدث هذا التغيير عندما تراكمت المعلومات التي حصل عليها العلماء حول الكيفية التي ترث بها الكائنات الحية الصفات المميزة من أبويها. انظر: الوراثة، علم؛ الوراثة.

وينقسم الاستيلاد إلى نوعين: استيلاد انتقائي واستيلاد خلطي. ويشتمل الاستيلاد الانتقائي على تحديد أكثر أفراد النوع الواحد فائدة والسماح لأفضلها لتصبح أمهات للجيل الجديد. وينطوي الاستيلاد الخلطي على المزاوجة بين الأفراد المنتقاة لإنتاج أفضل نسل ممكن. ويطلق على الاستيلاد الخلطي اسم التهجين إذا كانت الأفراد من نوعين أو صنفين مختلفين أو كانت هجينة؛ أي مولدة من نوعين مختلفين أو صنفين مختلفين من نوع واحد. ويستعين الكثير من المولدين بأجهزة الحاسوب...

الإستيروِيد أيّ مركب من مجموعة مركبات كيميائية لها أهمية في الكيمياء أو علم الأحياء أو الطب. تؤدِّي الإستيرويدات دورًا رئيسيًا في العمليات التي تتم داخل أجسام الكائنات الحية، وتقوم النباتات والحيوانات بإنتاجها بصورة طبيعية إلا أنها تُنْتَجُ تجاريًا كذلك. وتشمل الإستيرويدات الكولسترول، والحموض الصفراوية التي يفرزها الكبد والهورمونات الكظرية، وهورمونات الجنس، والسموم في بعض الأحياء. انظر: الكولسترول؛ الكبد.

نجد التركيب الكيميائي الأساسي متشابهًا لجميع الإستيرويدات إلا أنها تختلف عن بعضها اختلافًا طفيفًا في طريقة تنظيم الذرات وبسبب هذا الاختلاف تختلف تأثيراتها على الأحياء، كما أن الكائنات الحية قد تتجاوب بصورة مختلفة مع نفس الإستيرويد.

تؤثر الإستيرويدات على الأيض، أي العملية التي يقوم الجسم بموجبها بتحويل الغذاء إلى طاقة وأنسجة حية. وفي النبات تساعد على تكوين فيتامينات معينة، ومواد مهمة أخرى، ويستعمل بعض الإستيرويدات في الطب لمعالجة الأمراض،...