شَعبان الشهر الثامن من شهور السنة وفق التقويم الهجري. عُرف بهذا الاسم نحو عام 412م في عهد كلاب بن مُرّة الجد الخامس للرسول ³.

وقيل إنه سمي بهذا الاسم لتشعب القبائل فيه بحثًا عن الكلأ والمرعى بعد قعودهم عن القتال في رجب، الشهر الحرام. انظر: رجب. وقيل بل لتفرقهم وتشعبهم في طلب المياه. ويعزو بعضهم تسميته إلى تشعب الأغصان في الوقت الذي سمي فيه تمامًا كما سمي شهرا جمادى لأن الماء كان يجمد فيهما زمن تسميتهما. وقال اللُّغويُّ أحمد بن يحيي، ثعلب: قال بعضهم: إنما سمي شعبانُ شعبانَ لأنه شَعَبَ، أي ظهر من بين شهري رمضان ورجب. ولما كانت العرب تنسأ (تؤجل) الأشهر الحُرُم فقد كانت تُدخِل رجب في شعبان ويطلقون عليهما الرجبان كما أطلقوا على المحرم وصفر الصفران.

الشتاء أبرد فصول السنة. ويأتي في نصف الكرة الأرضية الشمالي في شهور ديسمبر ويناير وفبراير وأوائل مارس. أما في نصف الكرة الأرضية الجنوبي، فإن فصل الشتاء يبدأ في أواخر يونيو، ويستمر حتى أوائل سبتمبر.

تُعَدُّ المنطقة القطبية باردة على وجه الخصوص أثناء فصل الشتاء؛ وذلك لأن الشمس لاتشرق فيها لأسابيع أو شهور متصلة. وينتقل الهواء البارد الجاف من تلك المنطقة، جالبًا الطقس البارد. كما تتحرك العواصف من الغرب إلى الشرق، على طول حافة الهواء البارد. وتنتج هذه العواصف تساقط ثلوج بمعدلات كبيرة في بعض المناطق. وتجلب عواصف الشتاء المطر إلى المناطق الجنوبية الأكثر دفئًا. وعادة ما تحدث أدنى درجات الحرارة الشتوية في أواسط القارَّات.

شبْه النَّجْـم جـرمٌ شديد السطوع، على مسافة هائلة من مجرتنا. ولأنّ مثل هذه الأجرام تبدو، إلى حد كبير، شبيهة بالنجوم في الصور، فإنّها تُعرف باسم الأجرام شبه النجمية.

ربما يبلغ حجم معظم أشباه النجوم حجم النظام الشمسي، ولكنها يمكن أن تكون أكثر سطوعاً بما يعادل تريليون مرة من الشمس، ويعتقد الكثير من علماء الفلك أن أشباه النجوم هي أبعد الأجرام التي تم رصدها في الكون حتى الآن، وربما يقع بعضها على بعد 16 بليون سنة ضوئية من الأرض. انظر: السنة الضوئية.

ويحدد علماء الفلك مدى بُعْد شبه النجم عن طريق قياس إزاحته الحمراء؛ والمقصود بالإزاحة الحمراء هو تغير في طول موجة الضوء الصادر عن جرم فلكي نحو الأطوال الموجية الأكثر طولاً، أو الحمراء الخاصة بطيف هذا الجرم، وهذا التغير يشير إلى أن الجرم يبتعد عن الأرض، وكلّما زاد بعد الجرم، غدت إزاحته الحمراء أكبر. ولكل أشباه النجوم إزاحات حمراء، هي السر في أن أشباه النجوم يُفترض أنها تقع على مثل هذا البعد الهائل. انظر:...

 
 الشبكة المتسامتة 
الشبكة المتسامتة أو شبكة الإحداثيات الجغرافية شبكة من الخطوط المستقيمة تُرسم على الخريطة. وباستخدام خطوط الشبكة المتسامتة يستطيع قراء الخرائط وصف وتحديد موقع أي نقطة على الخريطة. وعلى سبيل المثال، تستخدم خرائط مصلحة المساحة البريطانية الشبكة المتسامتة القومية، وهي نظام من الخطوط تمتد من الشمال إلى الجنوب ومن الشرق إلى الغرب. وهذه الخطوط مرقمة بأحرف وأرقام للإشارة إلى بعدها شرقي وشمالي أصل الشبكة المتسامتة. والأصل نقطة تقع جنوب غربي جزر سيللي قبالة الساحل الجنوبي الغربي لإنجلترا.

 
الشبكة القومية المتسامتة تقسم بريطانيا إلى مربعات يبلغ طول ضلعها 100كم. ويتم تقسيم كل واحد من هذه المربعات الكبيرة التي يرمز لها بالحروف، إلى 100 مربع صغير، يرمز لها بالأرقام. 
وتتكون الشبكة المتسامتة الوطنية من شبكة مربعات مساحتها 100 × 100كم. ويحددكل مربع رمز من حرفين. ولتحديد المواقع على الخريطة بصورة أدق يتم تقسيم شبكة الكيلومترات المائة الكبيرة إلى...

سيريز واحد من آلاف الكويكبات الواقعة في الأغلب بين مداري المريخ والمشتري. ويوجد لحوالي 4,000 كويكب مدارات معروفة. أما سيريز، فهو أكبرها، وأول كويكب اكتشف فيها، ويبلغ طول قطره الطويل 960كم، أما طول قطره القصير فيبلغ 932كم. وكان جيسيبي بياتزي قد رآه لأول مرة صدفة، وذلك في 1 يناير 1801م في مدينة باليرمو في صقلية. فقد حدث أن أدرج طابع فهرس بياتزي الجديد للنجوم ـ بطريق الخطأ ـ نجمًا إضافيا، وعندما حاول بياتزي أن يبحث عنه اكتشف سيريز. غير أن الكويكب فُقِدَ إلى أن تمكن عالم الرياضيات كارل فريدريك جاوس من التنبؤ بمكانه في السماء، حيث وجده الفلكيون ثانية في السنة التالية. وأُطلق اسم سيريز على هذا الكويكب تيمناً بإلاهة الزراعة عند الرومان.

السَّنَةُ الكَبِيسَة تضم 366 يومًا، أو يومًا واحدًا زيادة على السنة العادية. تحدث السنة الكبيسة في كل سنة يمكن تقسيمها بالتساوي دون باقٍ على 4، فيما عدا بعض السنوات التي تمثل القرون. وسنوات القرن الوحيدة التي تُعدُّ سنوات كبيسة هي تلك التي تقبل القسمة على 400 مثل 1,600 و 2,000. وقد تمت إضافة السنوات الكبيسة إلى التقويم الجريجوري؛ لجعل السنة التقويمية مطابقًا للسنة الشمسية. وهي المدة التي يستغرقها مرور الشمس في الاعتدال الربيعي مرتين. ويضاف اليوم الزائد إلى نهاية فبراير فيصير 29 يومًا كل أربع سنوات.

السَّنَةُ الضَّوئية وحدة يستعملها علماء الفلك لقياس المسافة إلى النجوم، والمسافة التي تفصل بين النجوم. وهي المسافة التي تقطعها موجة من الضوء في سنة. وإذا علمنا أن سرعة الضوء تساوي 299,792 كم/ث، فإن السنة الضوئية تعادل 9,46مليون مليون كم، بحيث تحتاج الطائرة وهي تطير بسرعة 800 كم/ساعة إلى 1,34 مليون سنة لتقطع مسافة سنة ضوئية واحدة. ومن الملاحظ أن الأبعاد الفلكية كبيرة لدرجة أن أقرب نجم للأرض ـ غير الشمس ـ يبعد عنها 4,3سنة ضوئية.

السُّنبلة أكثر النجوم لمعانًا في مجموعة برج العذراء. ويمكن رؤية نجم السنبلة في أمسيات الربيع. ومكانه على بعد 220 سنة ضوئية من الأرض وهو يبث ضوءًا يعادل ضوء 2,400 شمس

السََّمْت مصطلح في علم الفلك، يعني أية نقطة تقع فوق شخص ما يقف على الأرض. وتقع مجموعات السمت على القبَّة السماوية التي يمكن تصوُّرُها على شكل كرة خيالية تحيط بالكون. ويقابل السَّمْت نظير السمت الذي يمثل نقطة تقع مباشرة أسفل شخص ما على الأرض. انظر: نظير السمت.

ويفرق الفلكيون بين نوعين من السَّمْت: السَّمْت الفلكي والسَّمْت الذي يتخذ الأرض مركزًا. والسمت الفلكي هو النقطة التي يتقاطع عندها خيط الفادن ـ إذا مُدَّ ـ مع الكرة السماوية. انظر: خيط الفادن. أما السَّمت الذي يتخذ الأرض مركزًا فهو أيُّ نقطة يتقاطع عندها خط مرسوم من مركز الأرض مارًا بشخص على سطحها بالكرة السماوية. ويُطلق على المسافة الزاوية بين السمت وأيِّ نجم أو جرم سماويِّ آخر السمت الزاوي. ويمكن استخدام هذه المعلومات في تحديد موضع أي جرم سماويّ.

السِّماك الرّامح رابع النجوم من حيث شدة اللمعان في سماء الليل، ويسمّى أيضًا ألفا بويتوس. تشكل جزءًا من البويتوس، أو الراعي، وهو برج من الأبراج يمكن مشاهدته في النصف الشمالي من الكرة الأرضية. ويزيد لمعان السِّماك الرامح حوالي 100 ضعف على لمعان الشمس. ومقدار سطوعه -0,06. انظر: النجمة.

يصنف الفلكيون السِّماك الرامح كعملاق أحمر. فقطر هذا النجم يبلغ من الضخامة 28 ضعف قطر الشمس. ويبدو السِّماك الرامح برتقاليًا يميل إلى الحمرة لأنه بارد نسبيًا، حيث تبلغ درجة الحرارة على سطحه حوالي 4,000°م، أي حوالي ثلثي حرارة الشمس.

يبعد السِّماك الرامح مسافة 36 سنة ضوئية عن الأرض. انظر: السنة الضوئية. ويتحرك نحو الأرض بمعدّل خمسة كيلومترات في الثانية. وللسِّماك الرامح حركة حقيقية ضخمة، وهي تغيير في موقع النجم تسببه حركة النجم في الفضاء. والحركة الحقيقية للسماك الرامح من السعة بحيث يمكن تبينها في عشر سنوات.