العالَم مركّب من جميع أنواع المادة والضوء والأشكال الأخرى للإشعاع والطاقة. فهو يتكون من كل شيء موجود في الزمان والمكان أيا كان.

يحوي العالم الأرض وما عليها. وهو أيضا يحوي كل شيء في النظام الشمسي. كما أن جميع النجوم ـ التي تُعد شمسُنا واحدة منها ـ هي جزء منه. وتتجمع مئات بلايين النجوم على شكل مجرة دائرية عملاقة تُدعى درب اللبانة ويبلغ عرض مجرة درب اللبانة 100,000 سنة ضوئية تقريبًا. والسنة الضوئية هي المسافة التي يقطعها الضوء في سنة ـ وتساوي 9,64 ترليون كم تقريبًا.

دَلَّت دراساتُ العالم البعيد بالتلكسوبات البصرية والراديوية، أن في العالم مجرات تُعادل على الأقل عدد نجوم درب اللبانة. وتميل المجرات للتجمع في عناقيد، وتتجمع العناقيد في عناقيد عظمى. وهذه الأخيرة هي أكبر التراكيب العالمية المتماسكة المكتشفة حتى الآن.

الظـل المُشَعْـشَع هو الظِّل الجزئي. إذا افترضنا أنَّ جِرما كالأرض سد مسار الضّوء المنبعث من جرم أكبر حجماً كالشمس، سيتكوّن مجال معتم من الظل وراء الأرض لايصله شعاع الشمس. ويتكون خارج المجال المظلم مجالٌ آخر أقل ظلمةً بسبب مرور بعض الضّوء. ويُسمَّى هذا المجال ذو الإظلال الجزئي الظِّل المشعشع. ويُسمى الجزء الداخلي المعتم الظل الكامل. وعندما يمر القمر داخل المجال المظلم الذي تسببه الأرض يكاد يكون تام الإظلام، وحينئذٍ ينشأ خسوفٌ كلي للقمر.

وبإمكانك رؤية ظل كاملٍ وظل مشعشع ليدك، باقترابها إلى مسافة 50سم من مصباحٍ داخل غرفة بدون مصدرٍ آخر للضوء. ضع قطعة ورقٍ بيضاء خلف يدك لكي يسقط الظل عليها. وسيكون الجزء الأوسط من ظل كل أصبع ظلاً كاملاً يحوطه ظل مشعشع أقل عتمة.

يستعمل الفلكيون تعبير الظل المشعشع لوصف المجال الخارجي لما يسمى البقعة الشمسية، وهي مساحة معتمة نسبيًا فوق سطح الشمس.

الصَّيْفُ أحد فصول السنة ويحل في النصف الشمالي من الكرة الأرضية في نهاية شهر يونيو ويوليو وأغسطس وبداية سبتمبر. ويحل فصل الصيف في النصف الجنوبي من الكرة الأرضية من نهاية ديسمبر وحتى بداية مارس.

صَفَر الشهر الثاني وفق التقويم الهجري، وسُمِّي بهذا الاسم نحو عام 412م في عهد كلاب بن مُرَّة الجد الخامس للرسول ³. وفي تسميته بهذا الاسم عدة آراء، منها ما يقول إنه اكتسب هذا الاسم لأن العرب كانوا يغيرون فيه على بلاد يُقال لها الصَّفَرِيَّة، بينما يقول آخرون: إن الاسم مأخوذ من اسم أسواق كانت في جنوبي الجزيرة العربية ببلاد اليمن تُسمى الصَّفَرِيَّة، كان العرب يرتحلون إليها ويبتاعون منها. ويُقال إنه سُمي صفرًا لأنه يعقب شهر الله المحرم ـ وهو من الأشهر الحرم ـ وكانت البلاد تخلو من أهلها لخروجهم إلى الحرب. وفي اللغة صَفِرَ الإناءُ أي خلا، ومنه ¸صِفْر اليدين·، أي خالي اليدين، لا يملك شيئًا. وقال بعضهم إنما سُمي صفر صفرًا لإصفار مكة من أهلها إذا سافروا عقب الأشهر الحرم فأخلوا مكة وارتحلوا إلى مضارب قبائلهم. ويقول رؤبة إنهم أطلقوا عليه هذا الاسم لأنهم كانوا يغزون فيه القبائل، فيتركون من أغاروا عليهم صِفْرًا من المتاع، وذلك لأن صفرًا يلي المحرم. وكان العرب يقولون: أعوذ بالله من صفر الإناء وقرع الفناء، ويعنون بذلك هلاك المواشي وخلوّ ربوعهم منها. وكان من...

الشّهر أحد أقسام السَّنة. وهو العدد المعروف من الأيام، سُمِّي بذلك لأنه يُشْهر فيه بالقمر، أي يعلم ابتداؤه وانتهاؤه بالقمر. وقيل سمي شهرًا من الشهرة لأن الناس يعلنون دخوله وخروجه.

والشهور إما قمرية، وتتألف من 29 يومًا و12 ساعة و44 دقيقة و2,8 ثانية ، وهي المدة التي يستغرقها دوران القمر حول الأرض، وإما شمسية، وتتألف من 30 يومًا و10 ساعات و29 دقيقة و3,8 ثانية. وهي 1/12 من المدة التي يستغرقها دوران الأرض حول الشمس.

والشهور الهجرية أو العربية شهور قمرية، أولها المحرّم وآخرها ذو الحجة. انظر: التقويم الهجري. أما الشهور التي يتألف منها التقويم الجريجوري (الميلادي) فشهور شمسية أولها يناير وآخرها ديسمبر. انظر: التقويم الجريجوري.

وغُرَّةُ الشهر هي أول يوم فيه، ويقال لأول ليلة في الشهر غُرَّة لبياض أولها. والأيام الغُرُّ التي أوصى النبي ³ بصيامها هي الثالث عشر والرابع عشر والخامس عشر من الشهر، وهي التي...

الشهاب المتوهج شهاب يصدر توهجًا عند احتراقه عندما يندفع مخترقًا الغلاف الجوي للأرض. وإذا انفجر الشهاب عند نهاية مساره، يطلق عليه حينئذ الشهاب المتفجر. وقد تبقى بعض قطعة سليمة لا تتأثر بالانفجار فتصل إلى الأرض، وليس هناك من فارق بينه وبين الشهاب العادي إلا في خاصية التوهج والتألق هذه. وهو في هذا التوهج شبيه تمامًا بالمشتري أو الزهرة، وأحيانًا قد تبلغ درجة تألقه، تألق البدر تمامًا. وفي حالات نادرة جدًا قد يصاحب مروره دوي كدوي الرعد

الشهاب شريط لامع من الضوء، يُرَى لبرهة قصيرة في السماء. وتدعى الشهب غالباً الشهب الثاقبة أو النجوم الهاوية لأنها تبدو كنجوم تسقط من السماء. تحدث الشهب عندما تدخل قطع معدنية أو حجرية تسمى النيازك الغلاف الجوي من الفضاء الخارجي. ويؤدي الاحتكاك بالهواء إلى ارتفاع درجة حرارة النيزك بحيث يتوهج وينتج ذيلاً من الغازات المتوهجة الحارة. وتسمى النيازك التي تصل الأرض قبل أن تحترق الرجوم.

ويقدر العلماء أن مالايقل عن 200 مليون من الشهب الظاهرة للعيان، تدخل طبقة الغلاف الجوي كل يوم. وتضيف النيازك والرجوم غير المرئية إلى وزن الأرض ما يقرب من 900طن متري كل يوم. ونحن نشاهد هذه الشهب في البداية وهي على ارتفاع يقرب من 100كم عـن سطــح الأرض. ويؤدِّي الاحتكاك بالهواء إلى تسخين الشهب، وكذلك إلى تسخين الهواء المحيط بها إلى درجة حرارة تصل إلى 2200°م، وتحترق على ارتفاع يتراوح مابين 48-80كم.

وجميع النيازك المعروفة، تتبع النظام الشمسي، الذي تعتبر الأرض جزءاً منه. وهي...

 
 شمس منتصف الليل 
شمس منتصف الليل مصطلح يستخدم للشمس حين تظهر طوال 24ساعة في اليوم في المناطق القطبية. ففي القطب الشمالي تظل الشمس مشرقة طوال ستة أشهر بين 20 مارس و23سبتمبر. وفي القطب الجنوبي، تظل الشمس فوق الأفق ما بين 23 سبتمبر و 20 مارس. تتضاءل فترة الإشراق المستمر كلما ابتعدنا عن القطبين. وتظهر شمس منتصف الليل لبضعة أيام فقط في حوالي 21 يونيو عند الخط الوهمي المسمى بالدائرة القطبية الشمالية؛ في حين يستمر ظهورها لمدة يوم أو يومين في حوالي 21 ديسمبر عند خط وهمي آخر يعرف باسم الدائرة القطبية الجنوبية.

تتولد شمس منتصف الليل عن ميل محور الأرض في أحد الاتجاهات أثناء دوران الأرض حول الشمس، فيميل أحد القطبين نحو الشمس لمدة ستة أشهر، في حين يميل الآخر عن الشمس التي تدور أيضًا حول محورها. تؤدي هذه الحركة إلى جعل الشمس تشرق وتغرب على فترات منتظمة، مسببة الليل والنهار في شتى أنحاء الأرض.

الشفق هو الفترة بُعَيْد غروب الشمس وقُبَيْل شروقها عندما يكون الضوء في الأفق مصفرًا. وعلى الرغم من أن الشمس تكون تحت الأفق، إلا أن السماء تكون مضاءة لأن أشعة الشمس تبعثرها الجزيئات العالقة في جو الأرض. تبدأ فترة الشفق الصباحية عندما تكون الشمس عند حوالي 18° تحت الأفق، وتنتهي عندما تكون الشمس عند الأفق. وتبدأ فترة الغروب، عندما تنحدر الشمس عند نحو 18° تحت الأفق.

تكون فترة الشفق أطول ما تكون عند القطبين الشمالي والجنوبي، وتكون أقصر ما تكون عند خط الاستواء. وخلال فترة الأشهر الستة التي لاتشرق فيها الشمس عند القطبين، فإن كلاً من الفجر والغسق يستمران لمدة شهر. ولكن توجد فترة خلال صيف المنطقة القطبية الشمالية والجنوبية لا تتوارى خلالها الشمس تحت الأفق؛ ولهذا لا تحدث ظاهرة الشفق. على بُعد قليل جداً من القطب لاتتكون شمس الصيف قط عند 18° تحت الأفق؛ ولهذا فإن الشفق يستمر طوال الفترة بين شروق الشمس وغروبها. أما عند خط الاستواء فإن فترة الشفق تستمر حوالي الساعة، مع بعض التغيرات.

الشِّعْرَى اليمانية وتُسمى أيضا نجمة الكلب، أكثر النجوم لمعانا وبريقاً، ويمكن رؤيتها من الأرض ليلاً. وتبدو في حجمها مثل الشمس، ولكنها تعطي ضوءًا يبلغ أكثر من ثلاثين ضعفاً مما تعطيه الشمس، وتُعد من النجوم ذات الأحجام الكبيرة.

تكوِّن الشِّعْرى اليمانية جزءاً من مجموعة الكلب الأكبر وهي نجوم ثابتة في كوكبة تقع في نصف الكر ة الجنوبي. والشِّعْرَى اليمانية، إحدى النجوم القريبة من الأرض. وتقع على بعد حوالي تسع سنوات ضوئية. والسنة الضوئية، هي المسافة التي يقطعها الضوء في سنة، وتساوي 9,46 تريليون كم.

يصنف الفلكيون الشِّعْرى اليمانية نجماً ثنائياً لأن لها نجماً مرافقًا هو الشِّعرى اليمانية ب. انظر: النجمة الثنائية. والشَّعْرى اليمانية ب نجم صغير نسبياً وكثيف، ويبدو صغيراً مثل الأرض. ويحتوي على مادة، تبلغ كثافتها أربعة ملايين ضعفاً لكثافة الماء. وإذا جُلبت مادة الشِّعْرى اليمانية ب إلى سطح الأرض فإن وزنها سيكون بالتقريب أربعة ملايين طن متري لكل متر مكعب....