التَّأسّل عودة مفاجئة في النبات أو الحيوان إلى صفةٍ من صفات الأسلاف التي وجدت فقط في الماضي البعيد. وعودة الصفة ترجع إلى أن المورثات (الوحدات الوراثية) قد تشكلت مرة أخرى في تركيبات لم تكن موجودة في الأسلاف القريبة. انظر: المورثة. فقد يولد نوع معين من الفئران البيضاء والفئران السوداء، على سبيل المثال، بنفس الألوان لأجيال كثيرة. ولكن إذا ما هجن بعضها ببعض، فإن نسلها ربما يعود إلى ألوان أسلافها البرية ويظهر غير مشابه لأي من الوالدين.